Vértigo y Mareos
El vértigo y los mareos son síntomas muy frecuentes que pueden tener múltiples causas, desde procesos benignos y tratables en el consultorio hasta condiciones que requieren evaluación neurológica urgente. Un diagnóstico preciso permite un tratamiento efectivo.
¿Qué es el vértigo?
El vértigo es la falsa sensación de movimiento del propio cuerpo o del entorno (generalmente giratorio). Se distingue del mareo inespecífico, que es una sensación de inestabilidad o flotación sin ilusión de giro. Se clasifica en periférico (origen en el oído interno o el nervio vestibular) y central (origen en el cerebelo o el tronco encefálico). El tipo más frecuente es el vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), que ocurre con cambios de posición de la cabeza.
Síntomas
- Sensación de giro del entorno o del propio cuerpo
- Náuseas y vómitos
- Nistagmo: movimiento involuntario de los ojos
- Inestabilidad al caminar, tendencia a caer hacia un lado
- Hipoacusia y acúfenos (pitidos en el oído), frecuentes en la enfermedad de Ménière
- Sensación de oído tapado o lleno
Causas frecuentes
- VPPB: cristales de carbonato de calcio desplazados en el canal semicircular
- Neuritis vestibular: inflamación del nervio vestibular, generalmente de causa viral
- Enfermedad de Ménière: acumulación de endolinfa en el oído interno
- Migraña vestibular: vértigo asociado a episodios migrañosos
- Causas centrales: lesiones en cerebelo o tronco (ACV, esclerosis múltiple)
Diagnóstico
La evaluación incluye una historia clínica detallada y maniobras de posicionamiento (Dix-Hallpike, Roll test) realizadas en el consultorio. Se complementa con pruebas de función vestibular, audiometría y, cuando se sospecha causa central, RMN de cerebro y cerebelo. Las características y dirección del nistagmo son clave en el diagnóstico diferencial.
Tratamiento
El VPPB se trata eficazmente con maniobras de reposicionamiento (maniobra de Epley o Semont) realizadas en el consultorio. La neuritis vestibular se maneja con corticoides y rehabilitación vestibular. La enfermedad de Ménière requiere cambios dietéticos, diuréticos y en casos severos procedimientos específicos. Los vestibulolíticos (dimenhidrinato, betahistina) pueden usarse en la fase aguda.
¿Cuándo consultar?
- Vértigo de inicio súbito con cefalea intensa, visión doble o dificultad para hablar (emergencia neurológica)
- Vértigo persistente de más de 24 horas sin mejoría espontánea
- Episodios de vértigo recurrentes que limitan la vida cotidiana
- Inestabilidad crónica o tendencia a caídas
- Pérdida auditiva asociada a los episodios de vértigo
El contenido médico de esta sección se elabora a partir de recomendaciones y guías de práctica clínica de instituciones de referencia:
- Sociedad Neurológica Argentina (SNA)
- Sociedad Española de Neurología (SEN)
- National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS)
- American Migraine Foundation (AMF)
La información publicada tiene fines orientativos y no reemplaza la consulta médica presencial.
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